На землю падал пушистый снег
И, уходя в тайгу,
Брал на охоту с собой человек
Любимую лайку свою.
Им предстояла встреча с медведем
В неравном, быть может, бою,
А снег всё падал пушистый белый,
И ветер пел песню свою.
Вот когти медведя уже у горла
И смрадом разит из пасти,
Ну что же, так видно Богу угодно,
Мы все у него во власти.
Ружьё пополам и нож не достать,
Но кровь облизнув с боков,
Пёс ринулся пулей и не разжать
Смертельной хватки клыков.
Мгновенье хозяину пёс подарил
И с рваной раной в боку
Пёс видел, как нож свой хозяин вонзил
В горло медведю-врагу.
На землю ложился колючий
Снег и руки коробил мороз,
Собака в крови, в крови человек,
А до дому сорок вёрст.
Ну что ж, я пойду, ему, видно, не светит,
Не нести же его на руках,
Встал и пошёл, пошёл, не заметив
Слёз на собачьих глазах.
Собака смотрела хозяину вслед,
Быть может, вернётся, возьмёт,
А впереди только белый снег
Да вьюга песни поёт.
Мгновенья несут свой стремительный бег
И вот, переждав пургу,
Сняв со стены ружьё, человек
Снова собрался в тайгу.
Но, запрягая коня, увидал
На мокром от крови снегу
Пёс неподвижно у дома лежал
С рваной раной в боку.